Wijnandsrade – Cueva de Lourdes

Al sur de Limburg neerlandés se encuentra el pueblo de Wijnandsrade, y allí se puede visitar una gruta mariana en el dominio del castillo. El castillo fue construido tras ampliaciones en el siglo XVI. Los habitantes han sido, en los últimos siglos, entre otros, nobles y religiosos. Los jesuitas viven en el castillo desde 1872 hasta 1910, y además hay un seminario. Estos fueron enviados por Alemania por las medidas poco acertadas para los religiosos del “Kulturkampf” (1872-1879) y llegaron a Wijnandsrade. En 1928, los padres conventuales utilizaron el castillo. Son también llamados minoristas y pertenecen a una orden franciscana, cuyos miembros están vestidos de negro.

En 1990, la Fundación para la Conservación del Castillo Wijnandsrade se hizo propietaria del dominio. Tras la restauración, se alquilaron partes del mismo para actividades empresariales, como oficinas y restauración.

La historia de la cueva comenzó en diciembre de 1873. Desde ese mes, Joseph Schmidt, de la orden jesuita alemana, se encuentra gravemente enfermo. Los médicos no ven ninguna posibilidad de recuperación. En febrero de 1874, el sacerdote alemán Wilhelm Nikolaus Eberschweiler (1837-1921), SJ (Societas Jesu, orden jesuita), se dirige a Lourdes. Él también es rector del “juniorat”, un año intermedio entre el noviciado y la formación filosófica. El sacerdote lleva agua de la localidad de peregrinación francesa. Al regresar, le da el agua de la fuente a su hermano enfermo. El hermano bebe de ella y también se lava con el agua. Tres días después, la salud del religioso se mejora completamente y se trata de una curación sobrenatural. En agradecimiento a la curación celestial, se construye una cueva con un ídolo de la Virgen María en su interior. Durante el período 1906-1912, Schmidt también fue rector del Colegio St.Ignatius en Valkenburg.

La cueva recibe el nombre de “María en la torre”, ya que se encuentra en una torre, que es una colina de tierra plana y labrada. La Cueva de María se encuentra en Maastricht y es considerada una de las cavas más antiguas de los Países Bajos. Bajo la imagen de María se encuentran las palabras “AVE MARIA”.

La cueva fue restaurada en 1998 en consulta con el propietario, la Fundación para la Conservación del Castillo Wijnandsrade, ya que la Cueva de la Virgen se encuentra en el dominio del gran complejo. La restauración de la cueva fue un proyecto de Peter Jozef Marell (1917-2007). Para su 80 cumpleaños (1997), él hizo un deseo: la restauración integral de la cueva y este regalo se ha llevado a cabo. La restauración se realiza gracias al esfuerzo de tres familiares de Marell: Peter Jozef Marell, su hija Ria Marell (1945) y el primo Math Marell (1940). El acceso a la Cueva de la Virgen está protegido por un cerco para evitar vandalismo. Se ha colocado una nueva imagen de Nuestra Señora de Lourdes, ya que la anterior fue robada. La nueva imagen de la Virgen está hecha de un tipo de caucho reciclado de neumáticos usados y es por lo tanto resistente a la intemperie.

En 2022/2023, la Gruta de María fue renovada nuevamente, esta vez por los “Amigos de Wijnandsrade”, y la inscripción “Ave María” apareció debajo de la gruta.

Esta información detallada fue recibida con gran agradecimiento por parte de Ria Marell.

El castillo y los terrenos que lo rodean son monumentos nacionales.

La Gruta de María está abierta todos los días, siempre que la puerta del castillo esté abierta. A través de la primera plaza del castillo se llega a la segunda plaza por la derecha y, después de unos 25 metros, se puede ver la gruta a la izquierda.

Dirección: Calle Opfergeltstraat 2-3, 6363BW Wijnandsrade.

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