En Mechelen se ha desarrollado una gran tradición con la procesión de Hanswijk. ¡En 2023, la procesión recorrió la ciudad por la 750ª vez!
La razón de la procesión es la situación de Mechelen en 1272, cuando una epidemia de peste devastó a la población y personas desesperadas de la aldea de Hanswijk se acercaron a la ciudad rezando con su imagen de la Virgen. Al acercarse a las murallas de la ciudad, las puertas se cerraron porque los habitantes de la ciudad tenían miedo de contagiarse. Los habitantes de Hanswijk cantaron “Monstra te esse matrem”, que significa “Demuestran que sois nuestra Madre”. Entonces se abrió la Puerta de Bruselas y la procesión pudo entrar en la ciudad. El icono de la Virgen fue colocado en la Catedral de San Rombout y unos días después la epidemia desapareció.
Entre los elementos de la procesión se incluyen la creación, la vocación de María, el nacimiento de Jesús, el surgimiento de la devoción a María, la época floreciente de los Borgoñones y los Habsburgo y el renacimiento de la devoción a María. La imagen de María de Hanswijk es el punto focal de la procesión.
El número de participantes es impresionante: aproximadamente 1700 personas y muchos caballos acompañan la procesión. Todos los participantes están bien vestidos según la época en que se representa.
La procesión comienza en Zandpoortvest y recorre Veemarkt y Grote Markt hasta Hanswijkstraat, donde en la basílica se realiza la ceremonia final con canto, oración y agradecimiento.
La procesión se realiza cada año el domingo antes de la fiesta de la Ascensión.
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