En Oudenbosch hay dos grutas de Lourdes: una en la calle Marialaan y otra detrás de la plaza, en el antiguo complejo del monasterio de los Hermanos de Saint-Lous.
En 1878, los padres jesuitas fundaron el Colegio de Filosofía San Juan Berchmans y el nombre se convirtió en “Collegium Berchmanianum”, que en 1929 se trasladó a Nijmegen. Juan (Jan) Berchmans (1599-1621) era un jesuita nacido en el país flamenco de Diest. Fue declarado santo por León XIII, Papa entre 1878 y 1903, nacido como Vincenzo Gioacchino Raffaele Luigi Pecci (1810-1903). Berchmans es el primer santo belga.
Los padres de la Sagrada Familia compraron el complejo de los jesuitas y cambiaron su nombre a Casa de Misión San Juan Berchmans. En 1964, los Hermanos de San Luis adquirieron los edificios y las tierras adyacentes. Ofrecen educación a los chicos en una escuela de formación, que más tarde se convirtió en una academia pedagógica, para prepararlos para la enseñanza primaria. A partir de 1994, la destinación del complejo del monasterio cambió, convirtiéndose en, entre otras cosas, un centro de restauración y viviendas.
La Gruta de Lourdes formaba parte del recinto con el convento de los Hermanos de Saint-Louis y se encuentra en el parque de la antigua capilla del monasterio. La gruta con el estanque que la rodea fue construida en 1904, exactamente 50 años después de la promulgación del dogma de la Inmaculada Recepción en 1854. La gruta está construida con ladrillos y hormigón. La imagen de María se encuentra a una altura de aproximadamente 2 metros en una cueva y se le falta la imagen de la visionaria Bernadette Soubirous. Junto a la gruta se colocó una placa con las palabras en latín “Virgini Immaculatae” (a la Inmaculada Virgen) con los años 1858-1908. Las apariciones a Bernadette tuvieron lugar en 1858 y esta placa es un recuerdo de los 50 años de apariciones en Lourdes.
La cueva no es ni de lejos una copia de la cueva original de Lourdes en el sur de Francia, sino una representación libre de una cueva fantástica. Detrás de la cueva hay una piedra con las palabras que hacen referencia al año jubilar de 1904, es decir, los 50 años del dogma de la inmaculada recepción de María. La publicación de esta enseñanza tuvo lugar el 8 de diciembre de 1854, justo nueve meses antes de la fiesta de la Natividad de María el 8 de septiembre, y es una referencia al año en que la cueva de Lourdes fue construida.
Más tarde, el jardín de la abadía también albergará un arboretum; un jardín botánico como colección de especies de árboles sobre una base científica.
La cueva de Lourdes es un monumento nacional.
Dirección: Markt 68, 4731HR Oudenbosch.
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