HISTORIA
En mayo de 1682, la niña de 12 años Madeleine Serre (±1670-1739) cuidaba una manada de vacas junto a Lareu con tres chicos y dos chicas. Las dos chicas eran sus amigas y se llamaban Jeanne Teulé y Marie Bonnemaison. Habían tres chicas y tres chicos de entre 8 y 13 años y iban hacia la colina llamada Lareu, que está cerca de Montoulieu. Llegaron a un arroyo y se fueron a casa. Madeleine cayó, se asustó, gritó el nombre de Jesús y de repente vio a una mujer hermosa, vestida de blanco y magníficamente adornada, sentada en una roca. Los demás niños no vieron a la mujer, pero vieron una luz brillante. La hermosa mujer se puso de pie en un círculo de luz brillante y se acercó a ella. La mujer le dijo con una voz suave y amable que se pusiera de pie y que no había hecho daño alguno. La mujer le preguntó si tenía la corona de rosarios y Madeleine respondió afirmativamente. Entonces se le preguntó a la niña si tenía la corona de rosarios. Madeleine dijo que la había perdido. La señora dice que necesita pedir una nueva para poder orar mejor. Luego la señora dice que ella es la Virgen María. Ella dice que ha venido aquí para decir que se deben hacer muchas oraciones. María le pide a Madeleine que diga a los demás que deben orar mucho. A Madeleine se le pide que vaya a ver a los sacerdotes de la parroquia y que construyan aquí una capilla para ella, lo cual es fácil de hacer. María dice que el constructor de la capilla vendrá desde lejos. También le pide a los sacerdotes que digan a Madeleine que acondicionen la fuente para que la gente pueda beber y lavarse. María añade que si los enfermos utilizan este agua, se sanarán o recibirán alivio. La amiga Jeanne Teulé se encuentra a unos pasos de atrás de Madeleine. Ella ve a Madeleine ponerse de rodillas y oye a Madeleine hablar. La amiga no ve más nada de la aparición.
Madeleine cuenta su experiencia a su amiga Jeanne Teulé. De repente, aparece una luz intensa; esto cambia y ilumina a Madeleine. María aparece por segunda vez ante Madeleine y también Jeanne ve a la hermosa mujer resplandeciente y amable. Poco después, Madeleine y Jeanne salen de la colina y llegan a la ribera del arroyo. Poco después, la Virgen María aparece a la orilla del estrecho arroyo y ahora por tercera vez ante Madeleine Serre. Madeleine quiere saber qué ha sucedido y repite lo que María le dijo: “Soy la Virgen María, dile a los sacerdotes que construyan aquí una capilla para mí”.”
Cuando Madeleine vuelve a casa, cuenta lo que sucedió y lo mismo hace con otras personas. En la misma noche, hombres con arados y palas llegan para limpiar la fuente. Les añaden piedras para hacer un pequeño estanque que se llena de agua. Luego, las personas van a la fuente y suceden milagros. Las personas que están enfermas acuden a la fuente y muchos de ellos se sienten mejor. Estas extraordinarias apariciones son contadas y más personas vienen a la localidad de las apariciones. La parroquia ahora tiene otra lugar maravilloso, ya que existe desde hace tiempo una antigua devoción a Nuestra Señora de Loreto (Notre-Dame de Lorette).
Madeleine y Jeanne son interrogados a fondo por los religiosos. La investigación realizada por religiosos y médicos indica que son niños normales, honestos, sanos y agradables. No hay contradicciones en las testimonios. Los testigos son vistos como jóvenes honestos que cuentan la verdad sobre lo que sucedió. La conclusión del estudio religioso es que las apariciones son auténticas y sobrenaturales. Sin embargo, Joseph de Montpezat de Carbon (1615-1687), arzobispo de Toulouse (1675-1687) no está de acuerdo con esto. Consulta a Louis de Rechignevoisin de Guron (1617-1693), obispo de Comminges (1671-1693). Teme la competencia de los lugares de peregrinación cercanos, conocidos como Garaison y Notre-Dame de Lorette. El obispo dice que si la devoción popular continúa en Alan, quiere reconsiderar su decisión.
El número de peregrinos sigue aumentando y hay casos de sanación de personas que han visitado la fuente.
En mayo de 1688, en el lugar de la primera aparición, se construyó una capilla por el monje suizo de 26 años Dosithé, que se llama Pierre Cathiény, quien siente que ha recibido una misión de María para la construcción. Habla con Madeleine Serre y cree lo que ella le dice. Madeleine y Pierre se conocen a menudo en el cercano santuario de “Notre-Dame de Lorette”. Con el apoyo de algunos nobles de la región, la construcción de la capilla es posible. El monje suizo es entonces el constructor de la capilla de lejos, sobre la cual María habló. El obispo recibe una carta positiva y explícita para construir la capilla de Armand Jean le Bouthillier de Rancé (1662-1700), abad del monasterio “la Trappe” (1664-1695), de quien proviene Pierre Cathiény. Esto sucede después de que Pierre Cathiény haya pedido permiso a su abad para llevar a cabo la construcción. Posteriormente, el obispo no se mostró inmediatamente de acuerdo con el pedido, ya que temía el final de la cercana capilla de Nuestra Señora de Loreto. El obispo reflexionó y consultó a sus colaboradores y finalmente aceptó la construcción de la capilla, si bien se llamaría “Notre-Dame de Saint-Bernard” (Nuestra Señora de San Bernardo). Considera esto como un homenaje a San Bernardo de Clairvaux (1090-1153), el abad francés que fue el gran promotor de la orden monástica reformista de los cistercienses. El 10 de octubre de 1688 se colocó la primera piedra de la capilla. Casi un año después, el 15 de agosto de 1689, el obispo Louis de Rechignevoisin bendijo la capilla en el Guron.
Madeleine Serre ingresó en 1690 en el monasterio de Fabas, al que también había ido antes Anglèze de Sagazan, visionaria de Garaison. El 25 de marzo de 1691 se convirtió en novicia de los Cistercienses. En 1692 Madeleine Serre, vestida de monja, regresó a Lareu en el Alto Garona. Madeleine Serre murió el 25 de diciembre de 1739. El monasterio estaba en la Alta Garona y también se le llamaba “La Lum-Dieu” (el Dios de la Luz) o “la Chandeleur” (la fiesta de la luz). En 1796 fue ofrecido a la venta y posteriormente demolido.
Durante la Revolución Francesa (1789-1799), la capilla fue destruida en 1794. Sin embargo, la gente sigue visitando la fuente. Junto a la fuente milagrosa se coloca una imagen pieta del siglo XVI. En 1908, la imagen fue robada y en 1922 fue devuelta anónimamente de París al párroco de Montoulieu. Fue hasta 1922 que comenzaron los preparativos para la construcción de una nueva capilla. En primer lugar, se liberó la fuente para poder volver a regarla. El número de visitantes aumentó y comenzaron a aparecer curaciones. Un gran terreno junto a la capilla fue recibido gratuitamente para acondicionar el entorno para recibir a muchos peregrinos. El 15 de agosto de 1957, la capilla quedó completamente terminada y se celebró la consagración por Gabriel-Marie Garrone (1901-1994), arzobispo de Toulouse (1956-1966) y cardenal entre 1967 y 1994. En 1994 se creó la asociación de amigos del santuario (Association des Amis de Notre-Dame de Saint-Bernard). El 16 de julio de 2000, las nuevas vidrieras fueron bendecidas por Émile Marcus (1930-±2006), arzobispo de Toulouse (1996-2006).
RECURSO DE APELACIÓN
El interior de la capilla indica claramente que aquí se ofrece un espacio para la oración, el descanso, la reflexión y la meditación. En la capilla se pueden ver muchos ex-voto; son expresiones de gratitud hacia María.
La imagen con la pieta está en la derecha de la capilla. Tiene cientos de años.
Detrás de la capilla se puede ver la fuente con un gran icono de la Virgen en la parte superior. Aquí se exhiben muchas coronas de rosas y las flores adornan la fuente.
La capilla está abierta todos los días.
Asequibilidad
El Santuario de Saint-Bernard en Alan se encuentra en el sur de Francia. En la autopista Toulouse-Tarbes tome la salida 22.
Dirección: 31420 Alan. En el medio de la carretera desde Alan hasta Aurignac, junto a la rotonda que conduce a Montoulieu, cerca de la parada de autobús, gire a la izquierda.
En ella http://toulouse.catholique.fr/ndsaintbernard se pueden encontrar información actualizada.
EXPERIENCIA
Una parada de autobús en el camino de Alan a Aurignac; al llegar al cruce de salida hacia Montoulieu, gire a la derecha y siga la carretera hacia el otro lado. Allí aparco el coche. Caminando durante tres minutos desciende por una colina y luego sube por otra. Verás la capilla. ¡Qué obra de arte! Entra allí.
En la gran capilla se encuentra la gran pieta a la derecha. También me llama la atención un busto de madera con María y el Niño. Con admiración observo las vidrieras. Aquí es un espacio para la oración y entonces es el momento de rezar por el bienestar de las personas buenas de mi círculo de amigos. Luego dejo que la historia de esta capilla y de la anterior me inspiren. Años atrás…
Después de visitar la capilla, voy al Santísimo Sacramento, que se encuentra en el lugar de la primera aparición. Allí también se encuentra la fuente mucho comentada. En un texto se hace referencia a la desaparición y vuelta del Santísimo Sacramento. Allí se exhiben muchas coronas de flores y se encendieron algunas velas. No se puede contar las flores. Todo esto me deja una impresión profunda y entonces pienso en Madeleine Serre, quien aquí conoció a María.
ENTORN
Las ciudades de Toulouse y Saint-Gaudens se encuentran a 70 y 40 km respectivamente.
Cerca del santuario se encuentra la capilla de Nuestra Señora de Loreto (N.D. de Lorette). Muchos paneles señalan hacia allí. Sin embargo, la capilla no está abierta al público debido a las obras de restauración que se están llevando a cabo allí.
Publicado: 4 de agosto de 2023
Última modificación: 29 de enero de 2025
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