HISTORIA
La historia del santuario se remonta al año 636. Una leyenda cuenta… Al caer la noche, de repente aparece Nuestra Señora rezando ante los fieles. Les dice que vayan a la orilla, donde les espera un visitante especial. Un barco extraño, sin tripulación, entra en el estuario del río, donde ahora se encuentra el puerto de Boulogne-sur-Mer. En el barco sin tripulación se encuentra un busto de Nuestra Señora de 140 cm de altura con el Niño Jesús en el brazo izquierdo, rodeado de luz. El barco se maneja por fuerzas sobrenaturales. Muchos habitantes ven el barco a lo largo de la orilla. Cuando el barco llega a la otra orilla, la gente saca el busto de madera del barco y lo lleva a la capilla de la ciudad alta. Así se creó el Santuario de Boulogne-sur-Mer. Desafortunadamente, el busto se perdió.
La leyenda tiene como protagonista a Omer (±600-±670), también conocido como Omaar o Audomarus, que se alojó temporalmente en Boulogne y que más tarde se convirtió en santo. Un joven sacerdote perteneciente al grupo de Omer ignora la prohibición de caminar por el río. A continuación, toma la canoa del pescador. De repente, se produce una tormenta. El mal tiempo lleva la canoa hasta el mar abierto. El joven se encuentra en apuros y muestra arrepentimiento por el error cometido. El joven sacerdote pide ayuda. Entonces, el mar se calmará y el barco lo llevará de vuelta a Boulogne. En la hagiografía de Omer este episodio se menciona en el siglo VIII.
A lo largo de los años, la atención hacia la imagen de María aumenta y en 1090 se construye una iglesia que sustituye a la capilla. En 1216 se conmemora el entierro de la condesa Ida de Boulogne (±1160-1216). En 1212 se menciona una peregrinación y el icono de María que allí se encontraba data de la segunda mitad del siglo XII. Durante el siglo XIII hasta el siglo XVI, Boulogne experimenta un gran auge y peregrinos de toda Europa llegan a Boulogne. No solo monarcas y nobles, sino también pobres que visitan el santuario. En esa época Boulogne también recibe el lema “À la bataille Nostre-Dame” (En la batalla de Nuestra Señora), ya que los peregrinos acudían a María en la ciudad. Los condes de Boulogne se inspiraron en este lema para luchar. Los peregrinos se beneficiaban de las peregrinaciones y obtenían más ingresos que los pescadores.
A partir de 1544, la atención hacia las peregrinaciones disminuye. Esto se debe a una pandemia que causa muchas víctimas y a que los mercenarios del rey inglés Enrique VIII (1491-1547) saquean la iglesia y llevan el icono de la Virgen María a Inglaterra. Después de una consulta, el icono regresa más tarde. En 1567, los hugonotes destruyeron la iglesia. El icono de la Virgen María fue robado por Jehan de Frohart (nacido alrededor de 1540), un joven señor de Honvault. En torno a 1560 se casó con Madaleine de Marsille (nacida alrededor de 1540) y esta mujer era católica. Ella salvó el icono de la destrucción. En 1607, 40 años después, el icono fue devuelto.
El 27 de diciembre de 1793, durante la Revolución Francesa (1789-1799), la iglesia y la imagen de la Virgen María fueron incendiadas. De la imagen solo queda una parte de la mano. Actualmente, esta pieza se encuentra en la catedral, que fue construida en el siglo XIX sobre los restos de la iglesia destruida.
A principios del siglo XIX llega un cambio. En 1820, la catedral fue diseñada por el sacerdote y arquitecto Benoît-Agathon Haffreingue (1785-1871). En 1827 comenzó la construcción de la catedral y en 1870 el edificio quedó terminado. Un gran número de visitantes llegó en 1853 cuando la emperatriz Eugénie de Montijo (1826-1920), casada ese año con el emperador Napoleón III (1808-1873), visitó la localidad. En 1854 se celebró la primera procesión en la ciudad. El Santísimo Sacramento que se encuentra en la cúpula fue consagrado en 1857. En 1866 la iglesia fue bendecida. La iglesia recibió el título de basílica en 1879. La coronación del Santísimo Sacramento de la Virgen María en vuelo tuvo lugar en 1885.
En 1938 se organizó un congreso mariano en Boulogne del 20 al 24 de julio, en el que participaron 200.000 visitantes.
El icono de la Virgen María recorrió numerosos lugares en Francia entre 1943 y 1948. Cuatro reproducciones del icono de la Virgen María fueron colocadas en carruajes separados en muchas ciudades y localidades. En total, un total de alrededor de 16.000 parroquias fueron visitadas por un icono de la Virgen María. Para ello, recorrieron más de 100.000 kilómetros. La razón de la gira francesa del icono de la Virgen María, con el nombre de “Nuestra Señora de la Gran Retransmisión”, es crear interés y entusiasmo en el período de la ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial (1940-1944). La organización de laicos “Actividad Católica” se hizo cargo de todo el viaje.
RECURSO DE APELACIÓN
El actual Santuario de Boulogne fue construido en el siglo XIX y ofrece vistas al río Liane y al Canal.
En la catedral neoclásica/neorenaizante se encuentra el venerado icono de Nuestra Señora. La imagen tiene más de 1 metro de altura y representa a una María sentada con el niño Jesús en el brazo izquierdo.
La cripta del gran edificio es enorme, con muchos pilares y mucha arte religioso.
La catedral está abierta todos los días.
Asequibilidad
Boulogne-sur-Mer está situada junto al Canal de la Mancha, en el noroeste de Francia.
La dirección de la catedral de Nuestra Señora es
Parvis Notre Dame 2, 62200 Boulogne-sur-Mer.
La información actual se encuentra en el medio.
www.boulonnaisautop.com
EXPERIENCIA
La ciudad, de origen milenario y situada en una zona elevada, se ve desde lejos y la catedral sobresale por encima de todos los edificios. Su cúpula alta alcanza más de 100 metros de altura.
Despliego el coche y camino a pie hasta el impresionante edificio religioso. Desde allí tengo una magnífica vista sobre la ciudad, el puerto, el río y el entorno.
Luego voy a la catedral de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción. Poco después me encuentro junto al busto de Nuestra Señora de Boulogne. Es un privilegio estar aquí. ¡¿Qué historia tiene este lugar! Cuando entro al interior de la iglesia, cierro los ojos y pienso en la historia de este santuario. ¿Qué experiencias de lo bueno al mal con adoración y destrucción. En la catedral leo un texto de la gran vuelta del Santísimo Niño que realizó en Francia en 1943. Durante la vuelta por la catedral veo la mano del Santísimo Niño que se perdió en el incendio. Esto me hace quedar atónito.
Después de rezar en la catedral, me dirijo a la ciudad baja y me acerco al río Liane para dar un paseo. Hay muchas pequeñas embarcaciones a la orilla. Luego miro hacia arriba y veo la catedral…
ENTORN
En Boulogne-sur-Mer también vale la pena visitar el puerto y la playa. En las inmediaciones de la ciudad se encuentran los puertos de Calais, a 25 km, y de Dunkerque, a 75 km. La costa flamenca no está muy lejos y la localidad balnearia de De Panne se encuentra a 100 km.
De Van Dieppe a Boulogne-sur-Mer hay que recorrer 144 km hacia el norte. En el centro de la ciudad portuaria, que sufrió mucho durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), se encuentra la iglesia dedicada a San Jacobo. El gran edificio fue construido durante decenas de años, desde el siglo XIII hasta finales del siglo XIV. La iglesia se encuentra en el camino hacia el santuario español de Santiago de Compostela. Desde 1840, el edificio religioso es un monumento histórico.
En la iglesia de Dieppe se pueden ver muchas imágenes, entre ellas algunas de María. En el gran edificio se exhiben pinturas que representan, entre otras cosas, a María encontrándose con su sobrina Isabel. Las vidrieras coloridas muestran escenas de la vida de Nuestra Señora.
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