HISTORIA
El Santuario de Nuestra Señora de la Agonúilleta (“Sanctuaire Notre-Dame de l’Agenouillée”) surge de un acontecimiento especial el 8 de septiembre de 1550, la fiesta de la Natividad de María.
La Condesa Louise Estivalle (Châtelaine de la Poupelinière) está casada con Michel Darrot, señor del castillo de La Poupelinière. Ella está camino del castillo hacia la iglesia de Azay-sur-Thouet para asistir a la misa. En el camino, de repente, conoce a una mujer pobre que le pide una limosna. La mujer parece una vagabunda pobremente vestida. Louise la lleva al castillo y le da algo de comer y beber. Luego vuelve camino hacia la iglesia. A 1,5 km de la iglesia, oye los cantos de la misa y se da cuenta de que ha llegado tarde para la comunión. Louise se arrodilla a lo largo de la calle, rezaga y pide perdón a Dios y a María. La mujer se dirige hacia la cabeza y ve a María. Nuestra Señora dice: “Mira, hija mía, la iglesia. Desde aquí podrás presenciar la celebración de la misa”. Louise mira a través de la muralla de la iglesia y ve al sacerdote levantar la santa hostia. También ve el altar adornado y iluminado. Luego, ella observa que la Aparición ha desaparecido y ya no puede mirar hacia la iglesia.
Como agradecimiento por la extraordinaria reunión con María, Louise construye una capilla en el lugar de la aparición. En ella se encuentra una imagen de una pieta y junto a ella aparece una imagen de María, que se postra ante ella. La imagen de María que se venera en la iglesia data de 1892. La capilla se convierte en un lugar de peregrinación.
En 1877, el padre Bonneau se convirtió en párroco de Azay-sur-Thouet. A finales del siglo XIX, reportó algunos casos de curaciones milagrosas, entre ellos:
-Una mujer que ya no podía caminar es llevada a la capilla, allí rezará mucho y podrá caminar hasta su casa
-Una niña no puede ponerse de pie debido a problemas en la columna. Sus padres hacen una novena a Nuestra Señora de la Candelaria y la niña se recupera.
Otro hecho notable ocurrió en 1903. Había una sequía prolongada y excepcional, y las cosechas estaban en peligro. Se realizó una procesión hacia la capilla, a la que asistieron personas de toda la región. Al final de la procesión, se celebró una misa en la capilla de Inn y comenzó a llover.
En 1908, Pío X, Papa entre 1903 y 1914, nacido como Giuseppe Melchiore Sarto (1835-1914), concedió un indulto a cualquiera que viniera a rezar en la capilla. Un indulto es una absolución de una pena temporal por pecados en la Iglesia Católica Romana.
En 1892 comienza la construcción de la actual gran capilla, que se construye frente a la primera capilla. En 1902 los trabajos se detienen debido a la falta de recursos financieros. En 1913 la capilla está casi terminada. El transepto norte, la torre campanaria y el calvario fueron ideados por el párroco Muratet de Azay-sur-Thouet, que fue párroco desde 1919 hasta 1954. También encargó la ejecución de las vidrieras del coro. En 1923 este trabajo fue realizado por el maestro vidriera Georges Merklen (+1925). En 1956 se realizó la cruz de la penitencia. Este trabajo fue realizado por Robert Damas (+1913-1980).
RECURSO DE APELACIÓN
La capilla de Nuestra Señora de la Encarnación muestra mucha belleza, incluyendo la imagen de María y vidrieras de cristal. En la absidilla del coro sacerdotal se encuentra una vidriera de Denis de Nantes. Fue ofrecida por el párroco Dru. Representa a Nuestra Señora de la Misericordia rodeada de San Juan y mujeres santas.
Para los visitantes de la capilla hay el maravilloso icono, a saber, una pieta con cuatro imágenes debajo. Es un icono policromado del siglo XVI y pesa 52 kg. María Madre sostiene el cuerpo de su Hijo en sus rodillas. Un ángel recoge las gotas de sangre de Jesús. Al borde de la base, la señora de la fortaleza está de rodillas rezando. Esta es la fuente del santuario de la “Mujer que Se Postra”.
Los vitrales, que son particularmente característicos, son una muestra de cómo surgió este santuario.
En la iglesia se han colocado muchas expresiones de agradecimiento a María. Inumerables veces se puede ver la palabra “merçi”.
La capilla está abierta todos los días.
Asequibilidad
Azay-sur-Thouet se encuentra en el centro-oeste de Francia, a 40 km al norte de la ciudad de Niort. La localidad se encuentra a 90 km al oeste de Châtellerault. La capilla se encuentra justo al lado de Azay-sur-Thouet, en la carretera hacia Secondigny, en un paisaje montañoso.
Dirección: L’Agenouillée 1, 79130 Azay-sur-Thouet.
La información actual se puede encontrar en www.paroissesaintjacques79.fr.
EXPERIENCIA
En frente a la entrada de la iglesia veo un gran crucifijo y me dirijo hacia él. Es un monumento de 1934 que recuerda la muerte de Jesús. En la parte inferior veo la inscripción “dix-neuvième centenaire de la redemption” y este francés significa “noveno centenario de la redención”. Más adelante hay las palabras “mission de Noël 1934” y esto significa “misión de Navidad 1934”.
En la iglesia admiro la imagen de la pieta y veo debajo de ella a la señora de la fortaleza que se arrodilla. También me detengo durante mucho tiempo ante las vidrieras que hacen referencia a la reunión de la señora de la fortaleza con la pobre mujer y a la aparición. Lo que más me conmueve es la imagen de la señora de la fortaleza que se arrodilla y María.
Al salir de la capilla veo un cartel de oración con la imagen del Santísimo Sacramento de María y Jesús debajo de ella, la señora de la fortaleza que se acoge a los pies de Jesús. En la parte posterior está la traducción en francés:
“Oración a Nuestra Señora de la Candelaria
Oh, Nuestra Señora de la Encarnación,
Nos dirigimos a Ti con nuestras oraciones
¡con toda la fe de nuestra dedicación!
Interrogar a aquellos que te imploran;
Cura a los enfermos.
Convertir a los pecadores.
Consolad a las madres que sufren.
¡Cuídense con cuidado de los niños!
Distribuido por toda la Gâtine (=departamento de Deux-Sèvres)
Su protección celestial y
¡Guarda la fe de antaño!
¡Amén!”
Es una sensación muy agradable visitar este lugar.
ENTORN
En las inmediaciones de Azay-sur-Thouet se pueden visitar las localidades de Niort (40 km) y Châtellerault (90 km).
~~~
Nederlands 
English (UK) 
Deutsch 
Français 
Español