Lugares de peregrinación en Francia – Laus

HISTORIA

En el año 1638, el rey Luis XIII (1601-1643) proclamó que Francia estaba dedicada a María. Durante este período, estalló la Guerra de los 30 Años (1618-1648) entre los estados católicos y reformados, y hubo mucha inestabilidad en el reino de Francia. En esta época, Benoîte Rencurel (1647-1718) vivía en el pueblo de St. Etienne d’Avançon, cerca de Laus. Laus significa en el dialecto “más” y es un pueblo de unos 100 habitantes. En 1640, los habitantes construyeron una capilla dedicada a la Ascensión de María. Benoîte es una pastora y creció en una familia pobre y católica. Su padre murió cuando ella tenía 7 años. Esto hizo que la familia se volviera aún más pobre y no hubiera suficiente dinero para pagar las deudas. Esto significó que los niños no escolarizados de la familia Rencurel tenían que trabajar para obtener ingresos, para vivir y para pagar las deudas.

Un día en la primavera de 1664, Benoîte Rencurel tenía 16 años. La niña pastora rezaba la coronilla de rosas. De repente, un hombre anciano vestido como un obispo se acercó a ella. Este individuo decía ser Maurice, a quien se había dedicado una capilla en la zona. Él le dijo que debía ir a la valla de St. Etienne y allí conocer a la Madre de Dios. Al día siguiente, Benoîte llevó la manada a la valla indicada por el hombre, que se llama “Vallon des Fours” (Valle de los Calizas), donde se fabrica el yeso. Benoîte llegó a una pequeña cueva y vio “una Señora de gran belleza”. La mujer tenía un niño en brazos rodeado de rayos de luz. Benoîte quería saber qué “la Señora” traía aquí. Sin embargo, la hermosa mujer solo sonreía. Dos meses después, “la Señora” volvió, pero ella sonreía y guardaba silencio. En mayo de 1664, Benoîte estaba en la capilla de Notre-Dame-des-Fours y “la Señora” apareció ante ella. Dos meses después, “la Señora” habló por primera vez con Benoîte. Ella va a enseñar a la adolescente algunas cosas y prepararla para las tareas que le esperan. “La Señora” lo deja muy claro a Benoîte y tendrá que dedicar tiempo a ello. La esencia consiste en convertir a los pecadores mediante la oración, la ofrenda y la lectura de los espíritus de las personas para purificarlos.

Se hace saber que Benoîte recibe una visita de “la Señora”. La niña es acusada de mentiras, pero también hay personas que la creen. El abogado católico y fiscal del Rey de Avançon, François Grimaud (1620-1703), inicia una investigación sobre los acontecimientos relacionados con Benoîte Rencurel. Tras una cuidadosa investigación, se llega a la conclusión de que Benoîte no es ni una estafadora ni una engañadora, y que espiritualmente no está trastocada. Ella no pidió a “la Señora” que se hiciera pública. Sin embargo, en respuesta a una solicitud del fiscal, Benoîte le dice a “la Señora” que todos se preguntan si ella es la Madre de Dios. A esto “la Señora” responde que ella es María, la Madre de Jesús, y añade que no se la ha podido ver durante algún tiempo. Esto ocurrió el 29 de agosto de 1664, el día de la decapitación de Juan el Bautista. Esto aflige y preocupa a Benoîte.

Un mes después de su anuncio, en septiembre de 1664, María vuelve a aparecer ante Benoîte. Esto ocurre en el otro lado del valle, en Pindreau. La Virgen María dice que en adelante solo podrá ser vista en la capilla de Laus. Benoîte no conoce Laus, el lugar donde en 1640 se construyó una pequeña capilla mariana. María le dice a la niña que quiere que se construya en Laus una gran iglesia y un lugar para los sacerdotes. Esta iglesia debe ser dedicada a su Hijo y a sí misma. Es el lugar donde muchos pecadores llegan a la conversión. Durante los meses siguientes, Benoîte visita la pequeña capilla de Laus. A través de estas circunstancias, el número de visitantes a Laus aumenta cada vez más.

En 1665, las apariciones fueron declaradas auténticas por el arzobispo de Gap, Pierre Gaillard (1621-1715), vicario general del obispado de Gap. Sin embargo, Laus pertenece al obispado de Embrun. Este obispado establece una comisión de investigación. En las preguntas planteadas, Benoîte responde de manera simple y tranquila. En sus palabras se oyen convicción y determinación, incluso cuando está bajo presión de los interrogadores y se le pide un signo de la aparición. María lo hace gracias a la curación de una mujer en Laus que padece desde hacía años dolor en los pies. Los especialistas han declarado que esta dolencia es incurable. La mujer, Catharine Vial, permanece en la capilla durante horas y puede mover los pies. Luego suceden otros milagros en el pequeño templo.

En 1665, María pide a Benoîte que diga a los peregrinos enfermos que deben tomar aceite de la lámpara de la capilla y aplicarlo en los lugares afectados por la enfermedad. Los enfermos se sanan gracias al uso del aceite.

En el otoño de 1666 se comenzó a construir la iglesia, que estuvo terminada en 1669. La iglesia se construyó sobre la capilla. Durante la construcción se observó una fragancia muy dulce. Esta fragancia se puede oler en la iglesia hasta el día de la consagración de la iglesia. El día de la consagración de la iglesia, Benoîte Rencurel ingresó en la tercera orden de San Domingo.

Benoîte Rencurel sigue transmitiendo los mensajes de María. Lo hace hacia los enfermos y los sacerdotes. También aborda los problemas de la Iglesia y esto le causa problemas a sus enemigos. María también habla en los mensajes de Benoîte sobre la reconciliación, tanto con sí misma como con Jesús y con los demás.

Jesús también aparece ante Benoîte para compartir sus preocupaciones y sufrimiento. La pastora sufre mucho, y esto también se debe a las estigmata, que son las heridas de Jesús causadas por la crucifixión.

El pueblo de Laus y Benoîte Rencurel también sufren las represalias de los seguidores del jansenismo, es decir, de los opositores del Papa. Así, la devoción pública en Laus queda prohibida y Benoîte es puesta bajo arresto domiciliario. Más tarde, los peregrinos vuelven a Laus y cesan las apariciones.

Jean Peytieu (1640-1689), capellán de Laus y doctor en teología, da un relato preciso y convincente de los acontecimientos ocurridos en Laus con respecto a Benoîte Rencurel. En 1671 redactó un informe para el obispo de Embrun. Pierre Gaillard (1621-1715), sacerdote, teólogo y vicario general del obispado de Gap, también escribió sobre la historia de los acontecimientos ocurridos en Laus en el período 1647-1712.

En 1692, la situación de inestabilidad en Europa se intensifica. Laus tampoco queda al margen del peligro de guerra. Las posesiones más valiosas de Laus son trasladadas a un lugar seguro, ocultándolas temporalmente en la ciudad de Marsella. Al regresar con las mercancías, se designan clérigos que se oponen a las apariciones.

El icono mariano coronado de 1716 de María y el Niño está hecho de mármol de Carrara, Italia. Se encuentra en la capilla de las apariciones (“La Chapelle de Bon Rencontre”), junto al sepulcro de la vidente Benoîte Rencurel.

El primer día de Navidad de 1718, Benoîte Rencurel se encontraba física y mentalmente débil. Estaba muy enferma y tenía fiebre alta. De repente apareció María y una fragancia exquisita entró en la habitación. El 28 de diciembre de 1718, día de la fiesta de los Niños Inocentes, Benoîte Rencurel murió a los 71 años. Fue entonces rodeada por los sacerdotes del santuario.

El Santísimo Cristo en la Iglesia de Laus es coronado el 23 de mayo de 1855, tras obtener la autorización del Papa Pío IX (1846-1878).

El 18 de marzo de 1894 la iglesia de Laus fue elevada a la categoría de basílica. El Papa León XIII (1878-1903) elevó la iglesia a la categoría de “basílica menor”.

El 4 de mayo de 2008, Jean-Michel di Falco Léandri (1941), obispo de Gap (2003-2017), hizo oficialmente la autenticidad de las apariciones en Laus. A esta ceremonia asistió también el nuncio papal, monseñor Fortunato Baldelli (1935-2012). Esta oficialidad se retrasó durante mucho tiempo, ya que en el obispado había la idea de que ya se había otorgado la aprobación en el pasado. En 2003, el Vaticano informó al obispado sobre este asunto. Esta homologación es necesaria para la beatificación de Benoîte Rencurel.

En 2009, Benoîte Rencurel fue declarada venerable por el Papa Benedicto XVI (2005-2013). Esto abre el camino para su beatificación.

En 2012 se da la orden de construir una nueva iglesia de peregrinación, junto a la basílica, con una capacidad para 2500 personas.

RECURSO DE APELACIÓN

El Santuario de “Notre-Dame du Laus” está muy bien ubicado a unos 15 kilómetros de Gap, en el lado sur de los Alpes. Durante 54 años (1664-1718), María aparece a Benoîte Rencurel y esto ocurre al menos una vez al mes. En la historia de las apariciones de María, esta es la duración más larga de toda la historia.

En la parte derecha de la entrada principal se puede leer en un cartel que la iglesia fue construida entre 1666 y 1669, a petición de María. La pequeña basílica es un edificio oscuro, con solo unas pocas ventanas. Las muchas velas encendidas y algunas luces de techo aportan un poco más de luz. En el centro del altar de la basílica se encuentra la imagen de la Virgen coronada. Nuestra Señora sostiene a su Hijo coronado en la mano izquierda. Detrás de María se encuentran cuatro santos dorados, entre ellos Catalina. A ambos lados del altar hay una imagen de la Virgen y una capilla devocional. En ambos lados del edificio se han colocado agradecimientos en placas de piedra. En la “Chapelle de Bon Rencontre” Benoîte Rencurel ha tenido apariciones de María.

En la basílica también se encuentra la lápida de Benoîte. Junto a ella hay una gran jarra en la que hay aceite. La acción curativa del aceite todavía es reconocida por los peregrinos, desde 1665.

En la basílica se encuentra un gran cuadro que representa la proclamación de las apariciones. Se representan incontables personas, entre ellas muchos religiosos.

Desde el santuario se pueden realizar varias caminatas a lugares especiales, como Pindreau (casi 1 hora), Vallon des Fours (±3 horas), Capilla de los Rosales (±2 horas), Col de l’Ange (±1,5 horas), Saint-Étienne-le-Laus (±2 horas) y la capilla del Sangre Santa (±0,5 horas).

El Santuario de Laus es visitado anualmente por más de 150.000 personas. Es, después de Lourdes, el lugar de peregrinación más popular de María en Francia.

Asequibilidad

El Santuario de Laus se encuentra al sur de los Alpes franceses, a unos 20 kilómetros de Gap y cerca de la carretera Gap – Briançon. Laus pertenece al obispado de Embrun.
Dirección: Santuario de Notre-Dame du Laus, 758 Grande Rue, 05130 St. Etienne le Laus.

En www.sanctuaire-notredamedulaus.com se pueden encontrar información actualizada.

EXPERIENCIA

Cuando camino hasta Briançon por Gap, después de unos kilómetros hay una salida hacia el santuario. Después de unos 10 kilómetros, el camino con muchas curvas sube bastante. Al acercarnos a la destinación, a la derecha y a la izquierda de la pista cruzan una bandera cada vez más cerca. Al llegar, estoy a unos 900 metros de altura y aparco el coche. Primero voy a la basílica …

En la basílica me impresionan los grandes cuadros de 3 por 2 metros, que presentan detalles de la vida de Benoîte. Sobre los paneles de pintura se han instalado vidrieras de cristal.

Entonces es hora de asistir a una misa. Tradicionalmente, esta se celebra con una oración a María. Luego, visito el nuevo y grande espacio de la iglesia, que puede albergar a 2500 visitantes. Me siento y me imagino cómo es aquí cuando todas las sillas están ocupadas.

Durante la visita a Laus, voy a la habitación donde Benoîte murió el 28 de diciembre de 1718. Detrás de una pared de vidrio se encuentra una litera de madera. Frente a la pared se ve un cuadro que representa una aparición de María a Benoîte. Junto al lecho de muerte se encuentran tres taburetes. Me siento a un lado y miro la cama donde la visionaria murió. Oigo que, justo antes de morir, ella bendijo a los sacerdotes. También me llama la atención una gran chimenea, que parece negra como la ceniza.

A unos 300 metros del santuario, visito la Capilla del Sangre Preciosa (“Chapelle du Précieux Sang”). En esa capilla hay un gran crucifijo. Al pie de este crucifijo Benoîte tuvo visiones de Jesús. El antiguo crucifijo de madera está completamente protegido por un crucifijo de vidrio que forma un todo único de hierro pulido con oro.

Visitar la Capilla de Nuestra Señora de los Siete Dolores (“Chapelle de Notre-Dame des Sept Douleurs”) requiere una caminata de aproximadamente 2 kilómetros. Desde 1848, la capilla se encuentra en un altiplano. La cima está situada en un camino de cruces. En la capilla veo una cruz con Jesús y un icono de la Virgen.

Durante el día la temperatura sube considerablemente y llega a superar los 30 grados Celsius. Aquí es normal en el mes de agosto. A la vista de la calor, me decido a ir a la cima del Col de l’Ange la mañana siguiente muy temprano.
Ya son las cuatro y media de la mañana y me voy. La distancia es de solo 1,5 kilómetros. Sin embargo, la subida puede ser bastante exigente, con un porcentaje de pendiente de al menos un 20%. A lo largo del camino hay cruces. Después de unos 400 metros comprendo por qué hay tantas bancas aquí. Yo aprovecho más de una bancada y siento que mi asma se está poniendo muy mal. Este recorrido durará un poco más de lo que pensaba inicialmente. Voy avanzando a un ritmo muy lento.
Al llegar a la cima, veo imágenes de María y de un ángel. Este es un lugar para rezar, descansar y disfrutar. Poco después me giro y disfruto de la vista, que está preparada para ser una postal. En el fondo se encuentra el santuario. Me siento en el cielo aquí, aunque solo esté a 1100 metros de altura. Agradezco a María por estar aquí y pongo una piedra junto a su imagen. Hay cientos de piedras junto a la imagen, además de flores, ramos de rosas y tarjetas para la Virgen María. Benoîte ha rezado aquí y ha experimentado apariciones.

En mi lista de visitas también está el Monumento Pindreau. Es el lugar donde han tenido lugar apariciones. Desde el santuario se tarda unos 3 kilómetros en caminar. La mañana siguiente, poco después de las 6:00, me pongo ropa deportiva y zapatos para correr. Camino mucho y hago poco ejercicio. En el camino veo estatuas de apariciones, de san Francisco y textos del Evangelio. Llegando a Pindreau veo imágenes en una elevación de grandes rocas. María y Benoîte están representadas allí. ¿Qué sensación es especial estar en este lugar de apariciones? Una vista panorámica es un regalo adicional para el visitante. Más adelante veo Saint-Étienne-le-Laus y en un cartel, cerca de las estatuas, leo dónde nació y fue bautizada Benoîte. Más tarde regreso al santuario. Al llegar allí, me ducho y voy a la basílica para asistir a una celebración.

Publicado el 17 de junio de 2022

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