HISTORIA
Detrás del arribo del ídolo milagroso en la iglesia de San Juan de Poperinge se encuentra una leyenda. Un ídolo de María fue arrojado por una persona impía en el río Vleterbeek. Un pescador encuentra la imagen junto a la orilla del río Vleterbeek. El hombre lleva la imagen encontrada a la iglesia de San Bertinus. Al día siguiente el ídolo ya no se encuentra en la iglesia y, de nuevo, un pescador la encuentra a orillas del río Vleterbeek. Este hombre también la lleva a tierra y luego a la iglesia de Nuestra Señora. También en esta iglesia el ídolo ya no está presente la mañana siguiente. El ídolo de María vuelve a encontrarse en el río Vleterbeek y allí se encuentra por tercera vez. El hallazgo lo entrega a la iglesia de San Juan y allí permanece hasta el día de hoy. De los sucesos que se sucedieron se desprende que María encuentra en la iglesia de San Juan un buen lugar para quedarse.
El jueves 11 de marzo de 1479 se produce un milagro que está en el origen de la anualidad de la María Ommegang y del santuario en la iglesia de Nuestra Señora de San Juan. El milagro es el descubrimiento de un niño que nació muerto y que fue resucitado vivo. La historia cuenta que la creyente Jaquemyne Vanhove está embarazada de un niño que muere antes de poder ser bautizado. Ella es una devota de María en la iglesia de San Juan de Poperinge. Tras la triste situación, ella va con una vecina devota a la iglesia y las dos mujeres rezan fervientemente para que el niño se mantenga vivo. Las mujeres hacen la promesa de dormir en el “duro” (en el suelo) durante tres años y de no usar camisa durante todos esos años, si el niño vuelve a vivir y puede ser bautizado. Tres días después, las dos mujeres van con algunos conocidos al sepulcro, que está en tierra profana. El niño no fue bautizado. La vecina comienza a cavar y extrae el niño de la tierra. De inmediato, el bebé muestra signos de vida: los ojos se abren y los labios se ponen rojos. ¡Todos quedamos atónitos! Luego, las mujeres llevan al bebé a la Iglesia de San Juan y lo ponen ante el altar de Nuestra Señora. Allí permanece durante una hora, mostrando signos de vida al abrir los ojos y transpirando intensamente. Un sacerdote bautiza al bebé, que recibe el nombre de Jacobo Vanhove. Luego, las mujeres llevan al recién bautizado a casa de sus padres. Allí vuelve a transpirar intensamente, abre los ojos y extiende ambos brazos. Tras una hora, el color de la cara del bebé cambia y muere. Después, el pequeño Jacob es enterrado en tierra consagrada, ya que el bebé fue bautizado.
A partir del siglo XVII, la imagen milagrosa lleva una capa y una gran velada sobre la cabeza de la Virgen María.
La iglesia fue restaurada entre 1975 y 1983.
El 30 y 31 de mayo de 2025, el reliquio de la visionaria Bernadette Soubirous se encuentra en Poperinge. Bernadette tuvo 18 encuentros con María en 1858 en Lourdes, en el sur de Francia. El relicario contiene un trozo de su pierna. El reliquio tiene 1 metro de altura y pesa 60 kilogramos. Durante estos dos días, se exhibieron continuamente películas en la capilla de invierno sobre la vida de Bernadette y el lugar con el santuario de Lourdes. Muchas miles de personas saludaron el reliquio de Bernadette y mucha gente rezó ante la visionaria.
RECURSO DE APELACIÓN
El lugar de peregrinación es la iglesia de Nuestra Señora de San Juan. Por San Juan se entiende San Juan el Bautista. En la entrada se encuentra la imagen de San Juan el Bautista y encima la imagen de María coronada en el cielo.
El Santísimo Sacramento de Nuestra Señora se encuentra en la nave izquierda de la Iglesia de San Juan. Está hecho de madera de haya muy fuerte. La parte superior de la imagen, con el rostro de María y la imagen de su Niño, está elaborada con detalles. María sostiene a la Niña en su brazo derecho. La investigación revela que la imagen fue policromada hace muchos años y luego no se pintó más. La imagen tiene unos 90 centímetros de altura.
El calvario de la piedra blanca es una copia de las antiguas imágenes de madera, que posteriormente se colocan en la capilla de invierno.
La iglesia de peregrinación está abierta todos los días.
El primer domingo de julio, la María Ommegang conmemora la maravillosa historia de 1479 con una procesión colorida y animada que recorre las calles de la ciudad vieja.
Asequibilidad
La iglesia de Nuestra Señora de San Juan se encuentra en la calle Sint-Janskruisstraat 19, 8970 Poperinge.
Para información actualizada: www.toerismepoperinge.be.
Más información sobre la anualidad Maria Ommegang se puede encontrar en www.mariaommegang.be.
EXPERIENCIA
Me dirijo al suroeste de Bélgica para captar imágenes del “milagro de Poperinge”.
En la iglesia de San Juan veo muchas imágenes de María, incluida la que muestra a María aprendiendo a leer de la mano de su madre Anna.
Algunas banderas están en la iglesia y muchas imágenes, entre ellas el icono milagroso. Este icono milagroso recorre anualmente la procesión de María en esta ciudad, que recorre el centro y muchos visitantes miran este icono mariano. Cuando estoy frente a este icono milagroso, es hora de rezar. Rezar por las personas que tienen una enfermedad peligrosa y que quieren vivir más tiempo en la tierra.
Detrás del coro de los sacerdotes me impresionan los altos vitrales coloridos. ¡Qué hermoso espectáculo! ¡Qué cálido que hace a los visitantes! Esta iglesia tiene un aspecto tan místico. ¡Qué joya de ciudad!
Después de visitar la iglesia de San Juan, voy a visitar otras iglesias en Poperinge, como la Iglesia de Nuestra Señora y la Iglesia de San Bertín. En ambas iglesias veo hermosas imágenes de Nuestra Señora. ¡Poperinge tiene mucho para mostrar!
ENTORN
En Poperinge también se pueden ver otras iglesias muy bonitas.
En la Iglesia de San Bertín se encuentra una imagen procesional de María. María y el Niño están coronados. María sostiene al Niño con el brazo izquierdo y en la otra mano tiene un cetro. En el frente de María hay una corona con 12 estrellas de color dorado. María y el Niño están vestidos con un manto real. La Virgen María está sentada sobre un globo terráqueo rodeado por una serpiente.
De Van Kortrijk a Poperinge hay 46 km de camino hacia el oeste.
Abandonar Ieper para llegar a Poperinge significa viajar 18 km hacia el oeste.
Salir de Blankenberge para llegar a Poperinge requiere recorrer 96 km en dirección suroeste.
De Van Veurne a Poperinge hay que recorrer 30 km en dirección sur.
Dejar el francés Rijsel (Lille) para ir a Poperinge implica recorrer 57 km hacia el noroeste.
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