MECHELEN
HISTORIA
La historia del santuario de Hanswijk, situado en Mechelen, se remonta al año 988. Una leyenda cuenta… Un barco lleno de fieles se atracó en la ribera del río Dijle, cerca del pueblo de Hanswijk, que se encuentra fuera de las murallas de la ciudad de Mechelen. El capitán y la tripulación intentaron hacer que el barco se viera bien, pero para ello tenían que sacar la carga del barco. Sin embargo, no era posible sacar el barco. Entonces sacaron el icono de la Virgen María, que estaba en la proa, y solo entonces el barco pudo volver a entrar en el agua. Esto se considera un milagro, ya que es un signo de que Nuestra Señora eligió este lugar para su residencia y para ser honrada allí. El icono fue colocado en una capilla y inmediatamente los peregrinos comenzaron a rezar a María.
Los monjes de los Agustinos llegaron a Hanswijk en 1203, tras obtener la autorización del Capítulo de San Romualdo.
En 1272 reina la peste en Mechelen y muchos mueren a causa de la pandemia. Los habitantes de Hanswijk quieren ayudar a sus vecinos de Mechelen y organizan una procesión con el imán milagroso de María. Van hasta las puertas de Mechelen. Entonces se abre la puerta principal. El ídolo que llevan los fieles de Ganselijk entra en la ciudad y pronto la peste desaparece. Como agradecimiento, cada año se celebra una procesión que existe hasta el día de hoy.
En 1286, el gobierno municipal de Mechelen pidió al capítulo de San Roberto que concediera el santuario de Hanswijk a una orden religiosa para organizar peregrinaciones y administrar la capilla. También se habló de la construcción de un monasterio adyacente. La elección de la orden recayó en la prioría de Scholierendal en Zoutleeuw (1237-1796). Los miembros de esta organización siguen la regla del santo Agustín. San Agustín de Hipona (354-430) promulgó la regla de vida para una comunidad religiosa fundada por él, es decir, vivir con el corazón y la alma en unidad. El nombre de Scholierendal proviene de los fundadores de la orden, quienes se llamaban estudiantes y tenían su monasterio en un valle.
En la época de la XIV edición, un edificio más grande sustituye a la capilla, ya que el número de peregrinos sigue aumentando.
En la historia de la iglesia y el monasterio hay momentos de resistencia. En 1516 la iglesia resultó dañada por un relámpago y en 1542 el monasterio, que se encuentra junto a la iglesia, explotó.
Debido a las guerras y la Batalla de las Imágenes, la iglesia y el monasterio fueron destruidos y saqueados por los calvinistas en 1546 y 1558. El icono de la Virgen fue trasladado a un lugar seguro a tiempo. Por temor a invasores españoles, la iglesia fue incendiada.
En los archivos de la basílica se encuentran numerosas testimonios de curaciones milagrosas. La imagen milagrosa de Nuestra Señora está hecha de madera de nogal policromada. La imagen fue realizada alrededor de 1590, muestra a María en postura sentada y tiene un alto de 1,45 m. En el brazo izquierdo de María se representa a Jesús Niño, quien en la mano derecha tiene una manzana y en la mano izquierda una pequeña esfera del mundo. María tiene en la mano derecha un cetro con una llave. Nuestra Señora tiene un largo cabello rizado. La silla de madera, de plata y oro, en la que María se encuentra, data de los últimos años del siglo XVIII.
Después de un período de turbulencia, se construye una nueva iglesia barroca. El plan de construcción fue realizado por el arquitecto y escultor mecheleño Lucas Faydherbe (1617-1697), alumno del famoso pintor de arte Peter Paul Rubens (1577-1640). Los trabajos comenzaron en 1663 y fueron terminados en 1678. La iglesia tiene una cúpula que alcanza los 34 metros de altura. Este es el tercer edificio y actual basílica donde se ubica la imagen. Se trata de una nueva representación de María, ya que la antigua imagen desapareció. En 1737, la consagración de la iglesia fue realizada por Thomas Phillipus d’Alsace (1679-1759), miembro de una destacada familia noble, arzobispo de Mechelen (1716-1759) y cardenal (1719-1759).
En 1783, José II, emperador del Sacro Imperio Romano (1765-1790), nacido como José Benedictus August Johann Anton Michaël Adam (1741-1790), adoptó medidas contra los católicos. Los monjes tuvieron que abandonar el monasterio de Hanswijk. José II buscaba subordinar la iglesia a la voluntad del emperador. En 1786, la iglesia pasó a manos de los clérigos locales.
El 30 de julio de 1876, el milagroso Santísimo Cristo fue coronado por Victor Augustin Isidore Dechamps (1810-1883), arzobispo de Amberes (1867-1883). Las coronas de oro de María y Jesús son regalos de la población de Amberes y contienen más de 500 diamantes, diamantes y piedras preciosas. En la parte posterior de la basílica se encuentra un cuadro de 1926 que recuerda la coronación.
En 1944 tuvo lugar un intenso bombardeo por parte de los aliados, pero la iglesia se mantuvo en pie.
Muchos miembros de la casa real belga han visitado el Santísimo Cristo de Hanswijk, entre ellos Louise-Marie de Orléans (1812-1850), reina de Bélgica (1832-1850), Leopoldo II (1835-1909), rey de Bélgica (1856-1909), junto con su esposa Marie-Henriette Anne (1836-1902), Boudewijn, Alberto, Carlos, Leopoldo, Axel, Marie, Gustaaf, Conde de Hainaut (1930-1993), rey de Bélgica (1951-1993) y Fabiola Mora y Aragón (1928-2014), reina de Bélgica (1960-1993).
El 6 de octubre de 1987 la iglesia fue elevada a la categoría de basílica y esto fue hecho por Juan Pablo II, Papa desde 1978 hasta 2005, nacido como Karol Józef Wojtyla (1920-2005).
La basílica de Nuestra Señora de Hanswijk fue restaurada entre 2013 y 2016.
Anualmente, el domingo anterior a la Pascua, una procesión, en agradecimiento a María, recorre el centro de Mechelen y surgió durante una epidemia de peste en 1272, que expulsó a Nuestra Señora. La procesión cuenta con cerca de 1.000 participantes y varios carros alegóricos. También se pueden ver animales, como una manada de ovejas y muchos caballos.
RECURSO DE APELACIÓN
La arquitectura de la basílica es única, ya que no solo es una iglesia barroca con tres bóvedas, sino que también cuenta con una rotonda. Gracias a esta última, los peregrinos pueden acercarse al Santísimo Sacramento. En la cúpula se han colocado dos grandes basorrelieves, realizados por el arquitecto y escultor de Muelen Lucas Faydherbe (1617-1697). Uno de los pastores lleva un pinte-nez, en el techo de la cabaña de Navidad se representa un pavo real y esto es una referencia al posterior traición de Pedro.
En el centro de la basílica hay una gran rotonda y allí, en 1729, se representan a cuatro padres de la Iglesia: Lucas Faydherbe, los iconos de Ambrosio y Agustín. El arquitecto y escultor mejicano Jan-Frans Boeckstuyns (±1650-1734), alumno de Lucas Faydherbe, creó los iconos de Gregorio y Hipónimo.
Los magníficos detalles de madera adornan también la basílica, entre los que se incluyen la mesa de comunión, los bancos para la confesión y una impresionante mesa de predicación. En 1746, el de Mechelen Theodoor Verhaegen (1700-1759) construyó esta mesa de madera de haya. En 1747, la mesa de predicación fue bendecida por Thomas d’Hénin-Liétard d’Alsace (1679-1759), arzobispo de Mechelen (1716-1759).
La basílica tiene un patrón de azulejos en el suelo que indica un largo camino para los peregrinos. El significado es perseverar y no desviarse porque Dios guía a las personas por el camino correcto.
La cripta vale la pena la visita y fue completamente renovada en 1988.
La basílica está abierta todos los días.
Asequibilidad
Mechelen está en el centro de Bélgica, entre las ciudades más grandes de Amberes y Bruselas. La dirección de la basílica es:
Calle Hanswijkstraat 71 – 2800 Mechelen.
En www.hanswijkbasiliek.com Se pueden encontrar información actualizada.
EXPERIENCIA
En Mechelen visito la basílica de Hanswijk. En la capilla de la Virgen veo una imagen de Nuestra Señora detrás de un cristal y aquí brillan muchas velas. Algunos más se añadirán gracias a María, que me permite venir aquí y a unos cuantos amigos que podrían necesitar un poco de apoyo de la Madre de Dios.
En la cámara de tesoro, bien protegida detrás de un cristal grueso, se encuentra un velo con la imagen de Nuestra Señora de Hanswijk. También hay un candelero con la imagen de Nuestra Señora de Hanswijk.
En el centro de la basílica se encuentra la imagen de Nuestra Señora de Hanswijk, rodeada de muchas flores. La inscripción “monstra te esse matrem” (demuestra que eres nuestra Madre) me recuerda el origen de la procesión anual, que se celebró por primera vez en 1273. En 2023, la procesión de Nuestra Señora de Hanswijk celebra su 750 aniversario. Para este jubileo, se han hecho una nueva manta y un nuevo velo para el Santísimo Sacramento. Oigo que la nueva ropa para la Virgen fue confeccionada por estudiantes de la facultad de moda del Instituto Ursulino de Muelen. Solo un pequeño número de ellos ha estado anteriormente en la basílica y la tarea de crear la nueva ropa les brinda la oportunidad de conocer la basílica y la imagen de la Virgen. La ropa blanca ha sido bordada con una cinta bordada por los estudiantes, en la que se han incorporado los cristales de antiguas coronas de rosas y joyas recogidas por la parroquia. La mantilla está hecha con jeans usados que no se vendieron y otras telas recicladas.
En el centro de la basílica veo una gran placa de mármol en la que se indica que el Papa Juan Pablo II estuvo aquí en su 65.º cumpleaños, el 18 de mayo de 1985, para saludar a Nuestra Señora de Hanswijk y orar junto a ella.
En las paredes de la basílica se han colocado numerosas declaraciones de agradecimiento por parte de los fieles. Todas estas placas están hechas de mármol blanco y sé que se han colocado 344 testimonios de agradecimiento por superar una enfermedad, tener un bebé, mantener un empleo y mantener una relación.
Las pinturas, la silla de oración con la imagen de Nuestra Señora y las imágenes adornan la basílica. ¡Qué joya!
El domingo antes de la Pascua vuelvo a Mechelen, porque entonces la procesión recorre el centro de la ciudad.
ENTORN
En Mechelen se puede ver más que la basílica, como la catedral y el casco histórico con muchas imágenes de María. El lugar está situado entre las grandes ciudades de Amberes y Bruselas, donde se puede ver mucho de María y admirar tesoros artísticos en museos y iglesias.
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