Sittard – Basílica de Nuestra Señora del Sagrado Corazón

En la Plaza Vieja, en el centro de la ciudad de Sittard, se encuentra la “Basílica de Nuestra Señora del Sagrado Corazón”. En 1875 se inició la construcción de la iglesia neogótica y en 1879 se completó el trabajo. El arquitecto fue Johan Kayser (1842-1917), nacido en Harlingen y que más tarde se instaló en Limburg.

En 1883, la iglesia, como la primera en los Países Bajos, fue elevada a la categoría de basílica por León XIII, que fue Papa entre 1878 y 1903. La placa de mármol blanco realizada en Roma, que está incrustada en el portal de la entrada principal, hace referencia a la feliz concesión de esta distinción.

La “Fraternidad de la Santísima Virgen del Sagrado Corazón” fue fundada en 1867 con el objetivo de promover la difusión de la devoción en los Países Bajos. Esta fraternidad se convirtió en la “Fraternidad Arciprincipal de Nuestra Señora del Sagrado Corazón”. Esta organización administra la basílica y depende totalmente de donaciones.

En la primera basílica de los Países Bajos se colocaron imágenes y obras de arte de María, como en el altar central y en vidrieras de cristal.

En particular, durante el último cuarto del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX, la basílica fue un lugar de peregrinación muy visitado. En la basílica se pueden ver agradecimientos de miles de personas, lo que convierte a este edificio, que es un monumento nacional, en un verdadero tesoro de la neogótica del siglo XIX.