Kerkrade – Gruta de Lourdes – Kaalheide

En el barrio de Kaalheide, en Kerkrade-West, hay dos grutas de Lourdes: una en la iglesia de San José de 1928 y otra en la fachada izquierda de la iglesia. No es muy común que dos grutas de Lourdes estén cerca unas de otras. El nombre de Kaalheide se refiere a un antiguo prado sin vegetación.

En 1932 se instala en la iglesia una imagen de la Cueva de Lourdes, con un decorado pintado. Se realizó una recaudación de fondos para adquirir una imagen de Lourdes. Esto se hizo a iniciativa del párroco-rector Fortunatus Delgeijer (1882-1955) OFM Conv (Ordo Fratrum Minorum Conventualium, Orden de los Hermanos Menores Conventuales, también conocido como los franciscanos negros). En 1984 el escenario cambió cuando se construyó una Cueva de Lourdes debajo de la torre del templo. Se colocaron ex voto como expresión de agradecimiento. Una bandera de Lourdes cuelga en la iglesia y se pueden ver muchas imágenes. Especialmente durante las celebraciones se encendieron muchas velas. La iglesia tiene horarios de apertura limitados y, por supuesto, está accesible durante las celebraciones. La iglesia y la Cueva de Lourdes dan una impresión cuidada.

Desde 1938, junto a la iglesia se encuentra una gruta de Lourdes de piedra artificial, en concreto hormigón pulverizado. La realización fue posible gracias a la ayuda financiera del negocio de la minera de carbón Willem-Sophia, situado en la Spekholzerheide de Kerkrade. Esta mina estuvo en funcionamiento desde 1902 hasta 1970. La mina Willem-Sophia lleva el nombre de rey Guillermo III y de su primera esposa, también sobrina, Sofía. Guillermo III (Willem Alexander Paul Frederik Lodewijk, 1817-1890) fue rey de los Países Bajos desde 1849 hasta 1890 y gran duque de Luxemburgo. Su esposa era Sofía (Sophie Frederike Mathilde) von Württemberg (1818-1877) y fue reina de los Países Bajos y gran duquesa de Luxemburgo desde 1849 hasta 1877.

La gruta de Lourdes cuenta con un altar, un altar para la predicación y una imagen de la Virgen, pero carece de una imagen de la Virgen de Lourdes. La imagen de la Virgen está protegida por una valla para protegerla de daños y robos. La gruta está protegida por un cerco. El 5 de mayo de 1938, la gruta fue bendecida por Johannes Wilhelmus (Willem) van Ormelingen (1875-1954), párroco-decano de Kerkrade (1926-1940). Desde 2001, la gruta es un monumento nacional. En 2009, la gruta de Lourdes fue restaurada.

Dirección: Kapelweg 5, 6466AT Kerkrade/Kaalheide.

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