Houthulst – Gruta de Lourdes

La cueva de Lourdes en el Bosque de Houthulst, en el oeste de Flandes, es la más antigua de Bélgica. Por lo tanto, esta cueva tiene una larga historia…

En 1843, Jan-Pieter Cassiers (1788-1870), empresario y político, se casó con la burggravina Caroline Joséphine-Charles-Marie de Patin de Langhemarck (1823-1882), que era 35 años más joven que él. Gracias a este matrimonio, Cassiers adquirió un vasto dominio de muchos hectáreas. En este terreno se encuentra una cueva de Lourdes. La razón de ello fue un viaje de peregrinación de Caroline a la cueva en Lourdes, Francia, en 1860. Esto ocurrió muy rápidamente después de las apariciones de Nuestra Señora de Lourdes a Bernadette Soubirous en 1858. La visita a la cueva de Lourdes produjo una enorme impresión en Caroline. Ella decidió que se construyera una réplica de la cueva de Lourdes en Houthulst. En la cueva se incorporó una pieza de roca de la cueva de Lourdes. En 1870, la cueva fue bendecida.

En 1958, la cueva fue ampliada con material de búnkeres destruidos durante la guerra mundial de 1940-1945. En 1960, el entorno de la cueva de Lourdes fue decorado con capillas circulares. Las capillas están hechas de ladrillos rojos con arcos de medio punto y contienen imágenes en relieve en forma de basor.

En 2009 se realizaron renovaciones en la cueva y alrededor de ella. Gracias a Frederik Cnockaert (1968) de Wervik, el ídolo mariano fue restaurado en su estado original. En 2023 se colocó una nueva corona de rosas alrededor del ídolo de María.

Es notable que la imagen mariana de la cueva haya sobrevivido a la violencia de las dos guerras mundiales y al vandalismo. ¡Esto es algo extraordinario!

Además de la gran cueva, se encendieron muchas velas, lo que indica una gran cantidad de visitantes. La cueva de Lourdes en Houthulst recibe entonces cada año a muchos miles de visitantes que vienen a rezar, reflexionar, agradecer y descansar.

Además de la cueva de Lourdes, hay una fuente que proporciona agua a los visitantes.

Además de la cueva de Lourdes, en el recinto se han representado las 7 Santas de María y los misterios de la Rosa de Candelaria. También se ha construido una cruz.

La Cueva de Lourdes está abierta todo el año.

Dirección: Eugène de Grootelaan 27, 8650 Houthulst.