Lo que destaca en el centro de Amberes es la catedral de Nuestra Señora, construida entre 1352 y 1521. La torre de la catedral tiene 123 metros de altura, convirtiéndose en el edificio más alto de Amberes. La altura del tramo central es de unos 28 metros. Para los habitantes de la ciudad y los visitantes de esta ciudad del río Scheldt, el edificio no solo significa una intensa religiosidad, sino también un alto nivel cultural. Gracias a ello, la catedral aporta luz sobre la vida de las personas, independientemente de su visión de la vida, creencias religiosas, clase social, orientación sexual o ideología política. Los visitantes de la catedral vienen de todo tipo de países y pueden ser creyentes o no, en busca de amor, tristeza, arte y belleza.
María puede verse con frecuencia en el imponente espacio, ya que las imágenes, vidrieras y pinturas están dedicadas a Ella. Además, hay, entre otras cosas, altares, lápidas, capillas, tumbas, retablos y obras de arte de gran calidad.
Los elementos más antiguos de la catedral datan del siglo XIV. Los trabajos de arte son de diversos tipos y llevan al espectador a la esencia de la vida. Se pueden admirar obras maestras de Peter Paul Rubens (1577-1640): “La Ascensión de María”, “La Crucifixión”, “La Descendencia de la Cruz” y “La Resurrección de Cristo”. También en el gran templo se exhibe la obra de Rubens “La Orden de Jesús en la Tumba” de 1612.
En el exterior, encima de la entrada principal, hay una imagen de la Virgen coronada. En la catedral, cerca de la entrada de la tienda de artículos devocionales, hay una gran imagen de la Madre con el Niño, que ya es un niño pequeño. Para esta imagen se encendieron muchas velas.
En frente de una columna, casi a mitad de la gran sala, hay una imagen de María Madre y su Niño. El Niño toca la mejilla de su Madre.
Otros pilares del tramo central incluyen, además, “La boda de Cana” de 1597 de Maarten de Vos (1532-1603) y “La adoración de los pastores” de 1568 de Frans Floris de Vriendt (1519-1570).
Un cuadro especialmente llamativo es “El nacimiento de Cristo” de Maarten de Vos, de 1577.
En el altar mayor se puede ver el impresionante retablo de la “Entronización de María”. Fue realizado en 1625-1626 con óleo por Peter Paul Rubens. María sube con los cabellos ondulados, es sostenida por ángeles y putti. Tiene los ojos orientados hacia el cielo. Desde la izquierda salen dos ángeles que la adornan con una corona de rosas. El imponente retablo tiene las dimensiones de 490 cm por 325 cm.
La capilla de Nuestra Señora de Loreto muestra una impresionante imagen de María.
Entre 1965 y 2015 se restauraron tanto el exterior como el interior.
En la catedral se realizan, entre otras cosas, visitas guiadas, celebraciones religiosas y conciertos.
La entrada de la Catedral de Nuestra Señora de la Paz está en la calle Handschoenmarkt, después del Ayuntamiento.
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