En el centro de Weert se encuentra la Abadía María Hart. En el jardín del antiguo complejo amurallado se construyó en 1936 una gruta de Lourdes. Esto se hizo a petición de las hermanas monjas, bajo la autoridad de Johannes Matthias Souren (1868-1951), decano y párroco de Weert (1930-1949) y director del monasterio de las hermanas Birgittinas.
La cueva está construida con piedras de desierto. La Cueva de Lourdes muestra no solo las imágenes familiares de María y Bernadette Soubirous, sino también una imagen del Corazón de Jesús. La cueva fue restaurada en 2010 con el apoyo de la provincia de Limburg.
En el jardín de la abadía, además de una gruta de Lourdes, se pueden ver imágenes de María en las antiguas altas murallas del monasterio y un gran busto de Nuestra Señora en una consola. En una pequeña capilla se colocaron muchos estatuas en el altar. Además, hay un cementerio con monumentos en honor a las hermanas birgittinas fallecidas.
Desde 1442, en el lugar de la abadía se han instalado monasterios con los nombres María Wijngaard y María Hart. En 1442, las hermanas tertiarias de San Francisco se instalaron en el monasterio, y luego llegaron las hermanas canónicas. En 1507, la condesa Emilia de Horne (±1493-1562) ingresó en el monasterio y permaneció allí durante 55 años hasta su muerte. En 1539 se construyó una capilla en el monasterio, que fue demolida en 1836.
En 1797, las hermanas fueron expulsadas por el ocupante francés y los edificios fueron confiscados y vendidos. Posteriormente, el monasterio fue convertido en un complejo de apartamentos.
La Abadía de María Hart fue fundada en 1843. Una piedra con las palabras “María Hart” y el año 1843, con una imagen de María con Niño encima, se encuentra a la entrada a la derecha. En ese año, llegaron hermanas de la orden de las Birgittinas de Uden y se compraron algunos edificios para uso residencial, que hasta 1797 pertenecían a un antiguo monasterio.
En 1843, el conjunto vuelve a ser una abadía. De 1843 a 2006, los edificios formaron el monasterio de las hermanas birgittinas y a partir de 1856 el complejo se convirtió en un monasterio señorial con una nueva capilla, situada en el lado de la calle. En un monasterio señorial, las hermanas apenas permiten visitas.
En 2006, hermanas jóvenes y activas ingresan al monasterio. Las hermanas proceden de un monasterio de Roma y quieren ampliar la presencia de su congregación en Weert. Aceptan visitas a su casa y jardín. Esto implica, entre otras cosas, que los visitantes podrán visitar la gruta de Lourdes. Las hermanas abren un albergue para huéspedes y ponen a disposición habitaciones. La abadía ya no es un monasterio fortificado.
Para obtener los fondos necesarios, se dispone no solo de un alojamiento para grupos y visitantes individuales, sino también de una zona de restauración. En la cocina del monasterio, las monjas elaboran artesanalmente confituras, pasteles y licores. Su bebida más conocida es el limoncello.
Durante el último mes de 2025, la Cueva de Lourdes se convirtió en una cueva de Navidad.
En 2026 se revela que la abadía necesita urgentemente mantenimiento, pero no hay los recursos necesarios.
Más información se puede encontrar en www.birgittinessen.nl.
Dirección: Monasterio María Hart, calle Maasstraat 17, 6001EB Weert.
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